在常规赛进入最后阶段、季后赛临近之际，一名知名记者更新了东契奇与里夫斯的伤情与复出动向。东契奇有望在首轮后半段复出，目前正在西班牙接受康复治疗，球队多名人员每天都与他保持沟通，他本人也对康复进程表现出积极参与。

至于里夫斯，内部初步判断他在首轮复出几率不大，球队尚未设定明确的复出时间线，内部对他的回归没有明确期望值。

另一方，斯洛文尼亚媒体的报道也对该说法作出印证，指向东契奇已在西班牙完成了一轮干细胞治疗。完成治疗后，他直接飞往卢布尔雅那与阔别多月的两个女儿团聚。湖人方面仍然给予支持，认为两轮治疗之间短暂回到斯洛文尼亚的休整不会影响复出进程，反而有助于心态回稳。待短暂休整结束，东契奇将返回西班牙继续治疗，随后直飞洛杉矶与球队汇合，计划在一周内归队。

对于陷入困境的湖人而言，这样的消息无疑是一针强心剂，让人看见在系列赛中拖住对手后有回拉反超的希望。当前的排名和赛程安排如果最后一场放水输给爵士，就能锁定西部第四，从而在首轮对阵火箭或其他对手时具备一定的主场优势。与完整阵容的森林狼相比，火箭在一号位上存在差距，但上限仍然不低。若湖人能在主场拿下G1并尽量把系列拖到G6甚至G7，等待东契奇恢复时，理论上可以形成一种良性循环，二轮或许还会看到里夫斯的回归。

而当下最受瞩目的，是41岁的詹姆斯如何完成这一本来就充满挑战的剧本。在系列赛初期，他被寄予单核带队的希望，面对东契奇与里夫斯缺席的情形，球队需要他承担更为关键的责任。曾有资深球员在播客中表达了极端情境下的应对之道，强调要以全面的拼劲来带领队友，哪怕需要将个人火力拉满，也要通过持续的拼抢与防守来维系比赛节奏，像男人一样去拼就好。

在常规赛收官阶段，詹姆斯的这种孤注一掷风格已经有所体现。短短三场中，他平均拿下约28分、7.7个篮板和12.7次助攻，整体投篮效率接近60%，三分线外命中率也在46%左右。这种表现让人相信他仍然具备带队夺取前四名的能力，尽管对一位41岁的球员提出如此高的要求并不容易，但只有不断地用实际行动来证明，詹姆斯才有资格去追逐历史上最伟大球员的称号。